画虎名家——王建民

文、吴馨

历来有所成就的艺术家，除了天资的聪颖，勤奋的学习、刻苦的训练、敏锐的观察也是不可或缺的条件。为了使自己笔端的老虎能够形神毕肖、活灵活现，画虎名家都想方设法近距离观察老虎，留下了绘画史上的佳话。
　　俗话说：“老虎不吃人，恶名声在外”，虽然贵为兽中之王，有“一啸风生谷,睡卧草木惊,此君深隐处,鹿兔尽无声”的旷世雄风，但老虎活动于深山密林，除了被它呑食的人和猎户以外，一般人很难见到，画家想画老虎，却找不到临摹的对象，一些人只好把和老虎形态象似的猫搬上图画。五代石恪有一幅《二祖调心图》，画中那只睡眼惺忪的猛虎，看上去就是只猫。同时代的另一位画家归厉真，也喜欢画虎，见不到真虎，便在夜间悄悄观察猫捉老鼠的种种情态，以便从中得到启发，听说邻村捉回来一只老虎，他连忙跑去观看，猛虎那健美雄壮的体魄，五彩斑斓的皮毛，额头上隐隐可见的“王”字，都使他大为惊叹，可是，当他画出的虎被猎户见到后，却评价说猫气多于虎气。归厉真痛下决心，到深山老林老虎出没的地方搭了一个棚子，细心观察老虎的形态，见到饿虎捕食那惊心动魄的一幕后，才总算见到了虎的神韵，后来画的虎威猛雄健，看到他的虎画，似乎可以听到崩山吞日、万壑雷鸣的虎啸。
　　有些画家为了和老虎零距离接触，还亲自喂养老虎。画家光元鲲（1905--1974），画的虎能够自成一家，突破前人的樊篱，这和他早年曾经喂养一只小虎有关。抗战期间，光元鲲在重庆的集市上，从打柴娃手中买下了一只幼虎，亲自饲养，直到抗战胜利，要返回老家安徽了，才把虎送给了动物园。养虎的经历，使他对虎的习性，以及虎的体态结构，虎纹的特征有了详尽的了解。
　　画虎名声最大，还养过两只老虎的，要数张善子了。民国年间，张善子和他的弟弟张大千在苏州网师园居住，为了把虎的神态表现得淋漓尽致，张善子除经常到动物园观察写生外，还先后豢养过两只老虎。明知山有虎，偏向虎山行已经够让人钦佩了，张善子却敢于虎同眠，他的虎儿有宵夜习惯，半夜就常到寝室里，把头伸进帐子里，吻醒熟睡的主人，他就起来调一、二十个鸡蛋喂它，然后各自去睡。与老虎朝夕相伴下，老虎的觅食、饮水、洗浴、戏嬉、闲睡、寻猎等各种情态，张善子无不了然于心，他笔下的“山大王”，呼之欲出，从而成了有口皆碑的画虎大家。
　　有趣的是，虎作为一种生猛野兽，都于威猛雄健挂钩，好像是男人的象征，近年来北京画家王建民，拓展出一片画虎的新天地来。王老师为画好东北虎，经常到动物园观察、写生、拍照，揣摩东北虎的形体特征和生活习性，捕捉东北虎的各种动态、眼神和表情。他画的虎，既有英雄气慨，也有儿女情长，老虎母子的温柔依恋，猛虎家族的天伦之乐，都在他笔下行到了表现，说不定那一天，猛虎细嗅蔷薇的诗意境象也会出现在他的画中呢。